Östersjöpriset till Jan Marcin Węsławski för fyra decenniers havsforskning
Professor Jan Marcin Węsławski från Polen tilldelas Östersjöpriset 2026 för sin mångåriga och betydelsefulla vetenskapliga gärning för Östersjön. Under mer än fyra decennier har han forskat om havets ekosystem och samtidigt arbetat för att göra kunskapen tillgänglig utanför akademin. I Polen har han blivit en stark röst för Östersjön och den känsliga kustmiljön.
– Han är på många sätt ”Mr Baltic Sea” i Polen – en forskare som under ett helt yrkesliv har arbetat för att öka kunskapen om havet. Kombinationen av vetenskaplig tyngd, folkbildning och ett starkt engagemang för Östersjön är något vi särskilt vill uppmärksamma med priset, säger Sara Arons.
Jan Marcin Węsławski är marinbiolog och professor emeritus vid Institute of Oceanology i Sopot. Hans över 40 år långa forskarkarriär omfattar mer än 140 vetenskapliga publikationer om bland annat Östersjön och polarområdena.
En röd tråd i hans forskning är hur mänsklig aktivitet och klimatförändringar påverkar havets ekosystem. Han har studerat bland annat biologisk mångfald och föroreningar, men också riktat uppmärksamheten mot en tidigare relativt förbisedd del av Östersjön: sandstränderna och kustzonen.
Hans forskning har visat betydelsen av strändernas ekosystem och hur de påverkas av massturism och annan mänsklig aktivitet. Genom att koppla ekologiska förändringar till hur kusten används för turism, fiske, industri och bebyggelse har han bidragit med viktig kunskap för både naturvård och hållbar utveckling.
Forskning som visar framsteg och nya hot
Węsławskis forskning har gett oss perspektiv på hur Östersjön förändras över tid. Genom att följa miljöutvecklingen i Gdańsk-bukten under fyra decennier har han och hans kollegor visat att miljöåtgärder har gett positiva resultat. Halterna av vissa giftiga föroreningar har minskat och tidigare skadade livsmiljöer, bland annat sjögräsängar, har återhämtat sig. Samtidigt visar deras studier att nya problem växer fram. Klimatförändringar, syrebrist och förändrade fiskbestånd innebär nya utmaningar.
Węsławski har också haft en framträdande roll inom europeisk havsforskning och i flera stora internationella forskningssamarbeten. Sedan 2022 leder han EU-projektet MARBEFES, där 24 europeiska forskningsinstitutioner samarbetar kring marin biologisk mångfald.
Vetenskap som når ut
En viktig del av Węsławskis arbete har varit att föra forskningen utanför akademin. Han har engagerat allmänheten genom bland annat medborgarforskning och Baltic Sea Bioblitz och initierat projekt där vetenskap möter andra delar av samhället. I Women’s Visions of the Sea sammanfördes över 40 kvinnliga havsforskare och konstnärer för att gestalta havsvetenskap genom konst.
– Jan Marcin Węsławski har en vetenskaplig gärning som är svår att sammanfatta i några få meningar. Minst lika imponerande är hans vilja att dela med sig av sin kunskap och sin tid Trots en lång och framstående forskarkarriär tar han sig alltid tid för andra. Den generositeten har gjort stort intryck på oss, säger Sara Arons, vd för Östersjöfonden.
Jan Marcin Węsławski tar emot Östersjöpriset vid Baltic Sea Awards i Mariehamn den 2 oktober 2026. Prissumman är 20 000 euro.
Prismotivering
Professor Jan Marcin Węsławski (Polen) tilldelas Östersjöpriset för sitt långvariga och inflytelserika arbete med att synliggöra hur faktorer som föroreningar, klimatförändringar och turism påverkar Östersjöns ekosystem. Inte minst har han tydliggjort hur viktig den biologiska mångfalden är för att upprätthålla hållbara ekosystem. I sina decennier långa studier av bland annat Gdańsk-bukten har han visat både att miljöåtgärder kan ge resultat och att nya, klimatdrivna utmaningar samtidigt växer fram. Hans arbete kännetecknas av en stark vilja att nå utanför akademin, där han genom medborgarforskning, populärvetenskapliga initiativ och tvärvetenskapliga samarbeten bidrar till ökad förståelse och ett bredare engagemang för Östersjöns framtid.
Kontakt
Sara Arons, vd Östersjöfonden
+358 457 345 9889
sara.arons@ostersjofonden.org
Jan Marcin Węsławski, pristagare
+48 669 450 000
weslaw@iopan.gda.pl
Material